Ідея створення перших американських сигарет з фільтром належить одному з топ-менеджерів корпорації R.J.Reynolds. На початку 1950-х років, повернувшись з поїздки в Швейцарію, Едвард Дарр запропонував випустити невідому для ринку США продукцію - сигарети з фільтром, які на той час були надзвичайно популярними в Європі. Дослідження ринку показали, що для американців такі сигарети можуть стати знахідкою та користуватись попитом. Було протестовано більше 250 видів спеціально розроблених сигарет з фільтром, їхня міцність була розрахована так, щоб фільтр не викликав відчуття "слабкості" тютюну. Нову марку вирішили назвати на честь містечка Winston-Salem у штаті Північна Кароліна - історичного центру переробки тютюнового листка. Таким чином, сигарети Winston дали початок ері звичних сучасних сигарет, ставши першими сигаретами з фільтром, що серійно випускалися.